Met de Pin-Up Club wil televisiemaker Jef Rademakers (13 augustus 1949) eind jaren tachtig een ode brengen aan mooie vrouwen op hoge hakken. Zijn latere carrière als verzamelaar van negentiende-eeuwse schilderijen is daarmee best te verenigen, aldus de ex-Veronicaan: “Het draait allemaal om emoties. Het zijn uitingen van een romantische geest.”
Entertainen met een zachte G zit er al vroeg in bij Kristel van Eijk (Heesch, 12 november 1982). Het schooltoneelstuk, de lokale miniplaybackshow, geen podium laat ze onbenut om de wereld haar talenten te tonen. Als tiener stuurt ze een poster naar een castingbureau met de boodschap ‘Denken jullie aan me?’ Het levert haar gastrolletjes op in Goede tijden, slechte tijden, Westenwind, Rozengeur & Wodka Lime en Costa!. Als ze klaar is met het vwo en haar klasgenoten gaan studeren, geeft de Brabantse zichzelf een jaar de tijd om een baan bij de televisie te bemachtigen.
Voor DTV, een lokaal televisiestation in Oss, presenteert ze een reeks uitgaansprogramma’s. Dit materiaal komt goed van pas als ze hoort dat Veronica presentatoren zoekt; de zender maakt zich op voor een terugkeer op televisie in mei 2002. De kersverse presentatrice stuurt een videoband in en wordt uitgenodigd voor een screentest.
Bert van der Veer zit nooit lang op één plek. Dat begint al in zijn jeugd. Hij komt ter wereld in Bergen op Zoom op 13 maart 1951, maar als zoon van een beroepsmilitair brengt hij zijn jeugd door op 17 verschillende adressen, onder meer in Frankrijk en Duitsland. Na de Hbs-B en anderhalf jaar School voor Journalistiek begint hij zijn loopbaan in 1971 bij het Twentse Dagblad Tubantia waar hij over film, popmuziek en (uiteraard) televisie schrijft.
Al snel publiceert hij waar hij maar kan, van Utrecht Nieuwsblad tot Haagse Post, van VARA-gids tot Nieuwe Revu en van Oor tot De Telegraaf – én voor het Veronica-blad dat dan Veronica 538 heet. Het blijft niet bij schrijven over tv; bij de TROS en KRO kan hij twee vroege programma-ideeën kwijt.
De natuur in, de planken op, of aanschuiven in de collegebanken? De jonge blonde Menno Bentveld (22 juni 1967) heeft uiteenlopende ambities en besluit na het vwo dan ook eerst tot een oriënterend tussenjaar aan de Vrije Hogeschool in Driebergen. Daarna vertrekt de geboren en getogen Leidenaar naar Utrecht om daar Algemene Letteren te studeren. Vooral de vakken bij Theaterwetenschappen weten hem te boeien.
Al op de middelbare school is Menno actief bij een amateurtoneelclubje, waar zijn podiumprestaties niet onopgemerkt blijven. Oud-klasgenoot Jan-Pieter Stafleu is inmiddels eindredacteur van het jongerenprogramma Club Veronica Compleet dat in 1990 van start zou gaan. Op zoek naar fris televisietalent benadert hij Menno voor een screentest. Uit zo’n vijfendertig kandidaten wordt een presentatieduo gekozen. Zodoende belandt Bentveld naast het al even onbekende gezicht van Peter Jager om tweewekelijks vanuit een Amsterdams café een live jongerentalkshow te maken.
Dat hij dj wil worden weet Arjan Michiel Sander Veenstra (Almelo, 6 maart 1976) zodra hij voor het eerst een radiostudio binnenstapt. Dat gebeurt op zijn vijftiende, als hij wat bijverdient op de administratieve afdeling van Radio Almelo. Programma’s maken is er nog niet bij; daarvoor moet de havo-scholier wachten tot hij achttien is. Twee jaar later is het zover; in 1994 beleeft Michiel Veenstra zijn eerste uitzending op Regio FM, de lokale omroep van de gemeente Wierden. Via andere lokale omroepen komt hij begin 1996 terecht bij Hot FM in Haaksbergen, waar hij dj Barry Paf leert kennen.
De schijnwerpers zijn nog ver te zoeken als Danny Rook (6 oktober 1971) opgroeit in Genemuiden, een dorpje vlakbij Staphorst. Ook Zwolle, waar hij naar de Lagere Detailhandelschool gaat en saucijzenbroodjes verkoopt bij de Hema, biedt weinig perspectieven op een toekomst voor de camera of op de planken. Maar de jonge Danny is vastbesloten…
