Dj Jan Paparazzi terug op Radio Veronica Fotograaf: Ray Christian / St. Kroon
Wie in Wikipedia de term ‘sidekick’ opzoekt, wordt verwezen naar Jan Paparazzi (14 mei 1963). Jan van Zanten, zoals hij eigenlijk heet, wordt bekend als de stille steun en toeverlaat van Robert Jensen, maar stond niet altijd in andermans schaduw. Op 21-jarige leeftijd start Van Zanten zijn carrière bij Free Radio Rotterdam in zijn geboortestad, waar hij jarenlang het nieuws voorleest en de populaire Blackout Show presenteert. Ondertussen rondt hij met succes de lerarenopleiding aardrijkskunde en maatschappijleer af, maar Van Zanten heeft liever luisteraars dan leerlingen…
Jarenlang is hij niet van de radio te slaan. Rond 1987 versterkt hij als ‘Sebastian Black’ de zeezender Radio Monique, in 1990 volgt Radio Barendrecht FM. Bij Holland FM presenteert hij van 1992 tot 1994 Café De Gulle Lach, maar als deze zender opgaat in Hitradio Veronica komt de diskjockey terecht in de archiefkelder van dat station.
Dan komt Robert Jensen in beeld. Die weet een betere bestemming voor Van Zanten: BN’ers interviewen op showbizzfeestjes voor Jensen in de middag. ‘Jan Paparazzi’ schuift steeds vaker aan en is al snel onmisbaar als Jensens rechterhand, berucht om zijn ‘Telefoonterreur’. Terwijl Hitradio Veronica verandert in Veronica FM, dat op haar beurt Yorin FM wordt, blijft het duo onverminderd bekende én onbekende Nederlanders lastigvallen. Na een uitstapje naar Noordzee FM (2003-2004) keren de twee terug naar Yorin FM. Als die zender begin 2006 verkocht wordt aan SBS, besluiten Jensen en Van Zanten zich volledig op tv te richten.
Sinds 15 maart 2002 is Jans roze strik namelijk op de buis te bewonderen in Jensen! (RTL5). Op de rode bank naast de gasten lijkt zijn inbreng beperkt, maar achter de schermen draagt Mister Paparazzi een aanzienlijk steentje bij. Niet alleen stelt hij Jensen op zijn gemak door hem af en toe bemoedigend toe te knikken; het creatieve brein achter de show warmt het publiek en de gasten op, zodat zij net die ene bijzondere uitspraak doen. Ongelooflijk is bovendien zijn bereidheid als mikpunt van spot te fungeren. Helaas voor de fans zit een eigen programma zit er niet in; zijn rol in de schaduw bevalt Van Zanten uitstekend.
Na drie seizoenen neemt Paparazzi met pijn in zijn hart afscheid van “grote inspiratiebron en persoonlijke vriend” Jensen. Zijn grootste passie blijft toch radio maken en daarvoor keert hij terug naar zijn roots: Radio Veronica. Vanaf 2 april 2007 luistert Jan Paparazzi daar de ochtendshow op; eerst naast Patrick Kicken en sinds juni 2008 naast Colin Banks. “Een jongensdroom die in vervulling gaat”, aldus Van Zanten, die met microfoon en telefoon in de aanslag óók de creatieve motor in de studio is.
Robert Jensen laat in zijn talkshow weten Paparazzi’s vertrek te betreuren, maar het wel te begrijpen. Hij noemt Van Zanten “de beste sidekick die iemand kan hebben op de Nederlandse radio. Dat weet ik uit ervaring. Ik zal je enorm missen, ook achter de schermen.”
Volgens velen heeft Jan Paparazzi het fenomeen ‘sidekick’ een nieuwe impuls gegeven. Als geen ander weet hij dat je als rechterhand ook gewoon even je mond kan houden. De ideale sidekick is bereid zichzelf weg te cijferen ter meerdere glorie van de presentator, constateert het Algemeen Dagblad in 2007. Volgens een poll op de Jan Paparazzi-Hyve schuilt het grote geheim van zijn succes dan ook in ‘zijn aandachtige ja en nee knikken’.
De Ricki Lake Show is een Amerikaanse talkshow, die in de Verenigde Staten werd uitgezonden van 1993 tot 2004. Veronica zendt de talkshow uit vanaf 1995. Ricki Lake onderscheidt zich van andere talkshows door zich te richten op een jongere doelgroep. Door de interactie met de gasten, het aanwezige publiek en de kijkers is Ricki de spreekbuis van de jonge generatie. In die periode was ze de eerste met een dergelijke talkshow en later zijn er vele shows gebaseerd op dat concept.