Arjen Grolleman
Marc Almond is sad to hear that Dutch DJ Arjan Grolleman passed away last week after an unfortunate accident. Arjan was a great supporter of Marc’s music and played him regularly on his radio shows on Kink FM. His favourite track was Tears Run Rings and the song is currently receiving a lot of airplay in Holland in tribute to him. Marc would like to express his sadness at the loss, send his condolences to family and friends and give a posthumous heart felt thanks to Arjan for all his support.
Een groot aantal landelijke en regionale radiozenders draait maandagmiddag 25 januari even na 15:00 uur de plaat ‘Tears Run Rings’ van Marc Almond. Het nummer was dé favoriete plaat van Arjen Grolleman. Als eerbetoon draait een aantal zenders de plaat van Marc Almond op het moment dat de crematieplechtigheid van Arjen Grolleman in Utrecht begint.
Het initiatief voor dit eerbetoon komt van Ton van Hoof van KXradio en Moerdijk FM.
Hilversum, 20 januari 2010 - Met verbijstering en ongeloof maken Kink FM, Vereniging Veronica en Veronica Holding bekend dat Arjen Grolleman op woensdag 20 januari jl. plotseling is overleden. Arjen voerde samen met Jantien van Tol het management van radiostation Kink FM, waar hij al sinds de start in september 1995 nauw bij betrokken was. Alle medewerkers van Kink FM en de andere onderdelen van Veronica Holding wensen familie en vrienden van Arjen veel sterkte toe met dit grote verlies.
Guido van Nispen, algemeen directeur Veronica Holding: “In Arjen verliezen we een inspirerende en bevlogen collega die een heel eigen stempel heeft gedrukt op de Nederlandse mediawereld. We zullen ons Arjen blijven herinneren als een fantastische collega en een uniek persoon die met zijn geheel eigen stijl door de jaren heen miljoenen luisteraars heeft weten te boeien.”
De jonge jaren van Arjen Grolleman (Deventer, 22 augustus 1972 - 20 januari 2010) vormen geen uitzondering op de standaard diskjockeyjeugd. Hij neemt ’s nachts stiekem radio-uitzendingen op, knutselt eens een zendertje in elkaar en vermaakt klasgenootjes met schoolradio. Na een studie Wijsbegeerte en de gebruikelijke oefening bij de ziekenomroep is het in 1995 zo ver. Arjen mag vaderlandse hits draaien op Holland FM, dat in handen komt van het dan nog publieke Veronica.
Daar worden juist plannen gesmeed om Kink FM op te richten en Rob Stenders vraagt Grolleman erbij. Sinds het allereerste moment, in oktober 1995, is hij te horen op het alternatieve popstation. Als het na een jaar wat minder gaat met de zender blijft hij vrijwillig programma’s maken en al snel is ‘Mr. Kink’ tevens programmaleider en muzieksamensteller. Sinds begin 2006 deelt hij, samen met Jantien van Tol, het directeurschap van Kink FM.
Vanaf 1995 is Grolleman behalve op Kink FM ook te horen op respectievelijk HitRadio Veronica (onder meer samen met Patty Brard in Radio Romantica) en dagelijks op Veronica FM. Daarnaast botviert de avant-gardespecialist zijn voorliefde voor alles wat nieuw en vernieuwend is – van minimal tot postrock, van laptopelektronica tot singer-songwriter – sinds 1997 op zijn programma Popart (in 2006 omgedoopt tot Il Futurismo) op de Concertzender.
Halverwege 1998 vertrekt Grolleman abrupt bij Veronica FM om zich volledig op radioliefde Kink FM te storten. Van hitradio wordt hij namelijk ‘ongelukkig’. Tussen de ‘mensen die elkaar opbellen als ze weer eens een goeie nieuwe plaat hebben ontdekt’ herstelt zijn muziekpassie volledig. “Bij Kink zit je niet voor het geld. Als je niet heel veel van muziek houdt loop je er gillend weg.”
Grolleman levert roemruchte bijdragen aan de Kink-programmering. Zo presenteert hij van 1995 tot 2004 de hitlijst Outlaw 41. Meer uitgesproken Arjen is Avondland, (naar het boek Untergang des Abendlandes van Oswald Spengler): ‘entertainment voor dwarsliggenden’ met vaste sidekick Mark van der Molen. Zijn ware zonde ligt evenwel bij ‘griezelshow’ X-Rated, een hoogdrempelig programma waarin hij sinds 1995 zijn passie voor experimentele muziek, spoken word en andere obscure klanken als coldwave, ambient en goth kwijtkan: “Daar heb ik nog het gevoel dat ik mensenlevens kan veranderen.” Voicetracks zijn in deze programma’s nimmer te bekennen.
Sinds augustus 2002 is Grolleman ook weer betrokken bij het herrezen Radio Veronica, als muzieksamensteller en van 2003 tot 2006 in Concert Classics op de zondagavond.
Opschudding alom in medialand als ‘de Grol’ in juli 2005 bekendmaakt Kink te verruilen voor Talpa. Het blijkt een uit de hand gelopen grap, door hemzelf de wereld in geholpen. Na drie weken afwezigheid wegens vakantie is hij gewoon weer te horen op Kink FM en hij heeft nog altijd geen intentie de zender te verlaten.
Hoewel gespeend van al te zakelijke ambities is de mededirecteur tegenwoordig verantwoordelijk voor het marktaandeel van Kink FM. Sinds 2006 zijn de luistercijfers aanzienlijk gegroeid. Het beleid bestaat er voornamelijk uit ‘geen crap’ te hoeven draaien, wat aardig lukt: “Ik heb nu het gevoel dat ik programma’s kan maken zoals ik altijd heb gewild.”
In zijn programma’s ventileert Grolleman zijn uiteenlopende muzieksmaak. Van ‘Chiel Montagne-achtige dingen’ tot Franse chansons; als het maar ergens over gaat – bij voorkeur over dood, haat en eenzaamheid. Wat r&b overigens onmiddellijk uitsluit, aldus de zelfverklaarde ster in het luisteren naar muziek. Overigens laten ook de andere schone kunsten hem bepaald niet koud. Zijn huis puilt uit van de ‘occulte’ literatuur en poëzie, die hij ook nog leest. Daarnaast bezit de kunstliefhebber de complete videocollecties van Fawlty Towers en Blackadder,
Afgezien van de inhoud is Arjens stemgeluid al een streling voor het oor. Vier jaar lang is hij dan ook de stem van RTL4 (1999-2003) en sinds 2006 de stationvoice van RTL5. Behalve talloze voiceovers als de snoei- en timmertips in Eigen huis en tuin spreekt Grolleman regelmatig radio- en tv-reclames en jinglepakketten in. “Een prachtige hobby”, aldus ‘the hardest working voice in Hilversum’. Op 20 januari 2010 overlijdt Arjen onverwacht op 37-jarige leeftijd ten gevolge van een ongeval in zijn woning.
Het leukste aan zijn werk vond hij toch het samenstellen van muziekprogramma’s: “Er is niets mooier dan mensen overtuigen van jouw muzieksmaak. Het is een roeping.”
Zie ook dit filmpje met de Veronica Story van Arjen Grolleman!
Erik de Zwart
Erik de Zwart (Amsterdam, 16 juni 1957) is er vroeg bij. Al op zijn vijftiende verzorgt hij zijn eigen drive-in show op scholen, in clubs en buurthuizen. Na twee jaar oefenen bij de ziekenomroep van de VU richt de 21-jarige De Zwart samen met Ruud Hendriks de eerste kabelpiraat van Nederland op: Radio Unique. Het tweetal mag enkele maanden voor zeezender Caroline aan de slag (Erik onder de naam ‘Paul de Wit’) waarna De Zwart wordt opgemerkt door Radio Veronica. Na een woelige periode van piraterij begint hij in 1980 met Veronica’s Muziek voor Miljoenen op Radio 4.
Een jaar later volgt zijn tv-debuut – eerst als presentator van Nederland Muziekland, later van het legendarische Countdown. Postzakken vol brieven van treurende fans worden bezorgd wanneer De Zwart, na één jaar Countdown, in mei 1984 vertrekt naar de TROS om daar Popformule te presenteren. Na twee jaar is de diskjockey echter alweer terug bij Veronica. Deze keer doet hij de internationale uitzendingen van Countdown en begint hij met het programma waarop hij zozeer zijn stempel zou drukken, eerst op de radio en later op TMF: de Nederlandse Top 40.
Na twaalf jaar Veronica in het publieke bestel kiest De Zwart in 1992 voor het commerciële pad. Als de radiomaker samen met Lex Harding Radio 538 opzet kiest hij voor het grote geld. Maar niet zonder boodschap: Een functie van Radio 538 is om jongeren maatschappelijk bewust te maken, aldus De Zwart. De commerciële ‘kwajongens’, zoals ook ex-Veronicapiraten als Rob Out, Ruud Hendriks en Willem van Kooten, hebben geleerd om naar mensen te luisteren, te zien wat hen bezielt.
De 538-grondlegger blijft presenteren – de Top 40 op vrijdagmiddag – maar combineert dit al snel met de functie van programmaleider en vanaf 1 april 1995 volgt hij Harding op als algemeen directeur. Nog ruim zeven jaar zet talentscout De Zwart zich in voor het meest succesvolle station van Nederland.
Dan, in de zomer van 2002, doet John ‘Talpa’ de Mol hem een “geweldig” aanbod. Voor Talpa Radio International mag De Zwart het aangekochte Noordzee FM en Radio 10 Gold nieuw leven inblazen en stations opzetten in het buitenland. De radiodirecteur over zijn omstreden overstap: “Ik pas niet meer bij de doelgroep van Radio 538. Het station is volwassen geworden en heeft papa niet meer nodig.” Bovendien: “Ik ben 45 en wil nog een keer mijn kunstje doen.” Een kunstje is zeker nodig om van Talpa’s Noordzee FM en Radio 10 FM weer goudmijntjes te maken. De microfoon verruilt De Zwart dan ook voor fulltime zakenmanschap.
De radiomakelaardij komt neer op drie cruciale factoren, weet de ervaren De Zwart (die overigens geen enkel marketingdiploma bezit): bekende dj’s, een goede FM-frequentie en flinke marketing. Als eerste zet haalt hij daarom de grote namen Gordon en Robert Jensen voor miljoenensalarissen binnen bij het “ingeslapen” Noordzee FM. Controversiële namen, die volgens De Zwart wel passen in het piratenbeeld.
De Zwarts piratenverleden steekt ook de kop op tijdens zijn eenmansoorlog tegen de herverdeling van de etherfrequenties. In de aanloop naar de frequentieveiling in mei 2003 zet hij zijn reputatie als criticus van “de bevoordeling van de publieke omroep” kracht bij – waarom moet hij zijn eigen station ‘terugkopen’ terwijl de publieken hun frequenties gratis krijgen? De Zwart verliest: geen FM-frequentie voor zijn Radio 10 FM. Dit station wordt overigens een paar dagen later alsnog gered wanneer Sky Radio, dat FM-frequenties bezit door het hele land, de zender overneemt.
Voor Talpa richt De Zwart verder in Denemarken het station Radio 100FM op, dat uitgroeit tot de succesvolste zender van het land. In België keert hij het tij voor het moeizaam lopende 4FM. Nadat Talpa ook Radio 538 overneemt, vertrekt De Zwart eind 2005 bij het mediabedrijf. Zijn ‘kunstje’ acht hij voltooid nu de radioafdeling uitgebouwd is en bovendien reiken zijn internationale ambities verder dan die van De Mol.
Anno 2006 is de radiomiljonair aandeelhouder in verschillende bedrijven op het gebied van nieuwe media, waaronder Mobilaria (mobiele internetradio streaming via GPRS en services voor omroepen) en Mobiel TV (interactieve tv-omroep via internet op mobiele telefoons). De radioman die bewezen heeft dat hij jongeren kan bereiken koestert hoge verwachtingen van mobiele televisie, die volgens hem naadloos aansluit bij “the way of life” van de jonge generatie.
Tevreden blikt Erik de Zwart terug op zijn verdiensten: “Radio is showbusiness geworden.” Die ontwikkeling initieerde hij toen hij in 2000 voor Radio 538 Edwin Evers wegkocht bij de KRO – sindsdien werden radio personalities grootverdieners – en voltrok hij met zijn zakelijke avonturen bij concurrent Talpa. De charme eraf? Integendeel, vindt De Zwart: “De radio-industrie is volwassen geworden. Wij commerciëlen hebben laten zien dat je veel meer met radio kunt doen.” De intrede van het grote geld in radioland wordt De Zwart vaak kwalijk genomen. Maar, wuift hij de verwijten weg: “Mijn bijdrage is dat er weer over radio wordt gepraat.”
Sinds 28 april 2008 is de oud-Veronicaan terug bij Radio Veronica; als stationvoice is zijn stem te horen in alle vormgeving.