Sportjournalist en presentator Harry Vermeegen heeft sinds deze week zijn eigen voetbalcolumn op Radio Veronica. Je hoort hem iedere woensdag rond 08.15 uur tijdens de Eredivisie Update bij ‘PK@Veronica‘.
Henricus Bernardus Johannes Maria (Harry) Vermeegen ziet het levenslicht op 20 mei 1950 in de Amsterdamse Watergraafsmeer. Hij groeit op in een katholiek gezin. Overal in de buurt wordt gevoetbald. Harry meldt zich aan bij de voetbalvereniging AFC AJAX en speelt samen met onder andere Louis van Gaal. Vermeegen eindigt zijn voetbalcarrière in het vierde elftal. Hij is dan 18 jaar.
De Regenjas is een halfuur durend voetbalprogramma, waarbij Harry Vermeegen de nieuwste voetbalfeiten laat zien en op humoristische wijze kopstukken uit de voetbalwereld ondervraagd. Veronica zendt het programma uit tussen 1996 en 1999. In De Regenjas gaat Harry Vermeegen op zijn eigen bekende humoristische wijze, getooid in een regenjas, op pad om relaxed doch genadeloos kopstukken uit het voetbalwereldje aan de tand te voelen. Zijn motto is de sport niet te serieus te nemen en de sporters op een luchtige manier aan de kaak te stellen. Dit doet Vermeegen door de voetballers te ondervragen op een aparte locatie, bijvoorbeeld op een rondvaartboot, tijdens een boswandeling, tijdens het vissen of in een voetbalstadion. Vermeegen laat hiermee een hele andere kant zien van de voetballers. In elke afleveringen is te zien hoe Vermeegen, niets en niemand ontziend, op de verbazingwekkende wijze er steeds weer in slaagt als journalist de vertrouwensrelatie met de coryfeëen in stand te houden.
De Regenjas wordt op dezelfde humoristische manier gepresenteerd als zijn vorige programma’s, zoals Die 2 en Verona (Pisa). In De Regenjas komen een aantal vaste onderdelen voor: De cirkel is rond en De fax. In de cirkel is rond gaat Harry met de betreffende voetballer terug naar zijn roots. Terug naar de plek waar hij vroeger gewoont heeft. Hierbij ontmoet Harry de familie van de betreffende voetballer.
En om de cirkel rond te maken, geeft Harry de voetballer de opdracht om de bal door het open raam, van zijn vroegere kamer te schieten. In het onderdeel De fax kunnen kijkers een brief sturen naar Vermeegen om zijn of haar grote idool te ontmoeten. Hiernaast zijn er nog een aantal items, die niet in elke aflevering langs komen, zoals het tikke van Harry, hengelen met Harry, Harry’s penalties, over een kanaal schieten, stadiongolfen met voetbal, zingen met Gorré en op bezoek bij Stam.
De Regenjas is eind jaren ’90 één van de beter bekeken programma’s van Veronica. En in 1998 is wordt er dan ook een spin-off van het programma gemaakt, De Oranje Regenjas. Dit is een succesvol programma rond de wereld- kampioenschappen voetbal in Frankrijk. In dit seizoen is ook de hit Dennisbier uitgebracht. Een ode aan de voetballer Dennis Bergkamp. Dit nummer is een redelijk succes en heeft verschillende hitlijsten gehaald, waaronder de top 40.
Bekijk hier een fragment van De Regenjas
Harry Vermeegen in FC Vermeegen, Veronica Televisie. Fotograaf: Theo Hogenboom
Nadat Harry Vermeegen en Henk Spaan al eerder op Veronica te zien zijn met het programma Verona, komen de twee in 1990 terug op de buis met ‘Die 2′. Het programma is een antwoord op de vele komische series die er bestaan, ook wel ‘sitcoms’ genoemd. Een afkorting voor ‘situation comedy’. Uitgangspunt voor de eerste serie afleveringen van Die 2 is dat Henk en Harry een dergelijke sitcom willen maken, en daar een onderwerp voor zoeken. Later gaat sport een grote rol spelen in de verschillende versies van het programma.
In de eerste twaalf afleveringen die wekelijks worden uitgezonden proberen zij telkens een beroep uit, om te zien of dat geschikt kan zijn als basis voor een komische serie. Beroepen die zij onder andere proberen zijn: begrafenisondernemers, café-eigenaren, politieagenten en verhuizers. De rode draad in de serie is Harry die altijd maar naar een nudistenkamp wil. Henk ziet het echter niet zitten om uit de kleren te gaan.
Het notoire duo opereert vanuit een kantoor dat midden in een brandweerkazerne is gevestigd. Secretaresse Sonja (Anita Heiker, voormalig Dolly Dots lid) beleeft hier nogal wat avonturen door de glijpaal van de brandweermannen die zich midden in het kantoor bevindt…
Henk en Harry drukken vanaf begin jaren tachtig tot ver in de jaren negentig in verschillende programma’s hun stempel op de Nederlandse samenleving. Eind 1985 maakt het duo de overstap van de VARA naar Veronica. De altijd vrolijke Harry, en de snel gepikeerde Henk vullen elkaar fantastisch aan. Hun uitspraken, opmerkingen en zelfs artikelen zijn enorm geïntegreerd. Denk aan uitdrukkingen als ‘de gewone man’, ‘kopje koffie glazenwasser’, ‘sloan poa’, ‘koud hè?’, ‘Holland is OK’ en ‘vraag het me dan niet’, die grotendeels uit het programma Die 2 afkomstig zijn.
Hun frisse aanpak en later ook aandacht voor sport en met name de ‘onbekende’ sportman valt al snel op. Henk presenteert Die 2 vanuit de studio en Harry gaat er voornamelijk op uit voor het maken van reportages en interviews, een formule die tientallen jaren lang voor succes zorgt en terugkeert in verschillende versies van het programma.
De twee uiteenlopende karakters van Spaan en Vermeegen vormen één van de sterke punten van Die 2. Soms zijn de conversaties tussen de twee zo sterk dat je haast vergeet dat ze een rol spelen. De echte Harry Vermeegen zit pas echt lekker in zijn vel als hij zich thuis, op Aruba bevindt. Henk Spaan zit het liefst rustig met zijn gezin in Frankrijk. Maar wanneer de camera’s draaien staan ze er plots: Humeurige Henk en maffe Harry.
In het programma van Spaan en Vermeegen speelt sport altijd een belangrijke rol. Een internationaal voetbaltoernooi, de Olympische spelen, het duo is geheid van de partij. Op geheel eigen wijze volgen zij het Nederlands elftal tijdens de wereldkampioenschappen in Italië en de Verenigde Staten en doen ze verslag van de Olympische spelen van 1992.
Tijdens het WK voetbal 1990 verblijven Henk en Harry in Italië. Ze komen in zes afleveringen met voor- en nabeschouwingen op de gespeelde wedstrijden, reportages en interviews. Vaste item in Die 2 in Italië is Harry’s ‘officiële’ steun van het Nederlands elftal, hij controleert de slaapkamer van de hotels, alsmede de keuken en hij benadert zelfs de Italiaanse maffia om keepers van de tegenstanders te laten bedreigen. Natuurlijk probeert Harry de opstelling van het Nederlands elftal te beïnvloeden bij Leo Beenhakker, de toenmalige bondscoach. Verder geeft Harry molentjes weg en interviewt menig speler, waaronder Gullit, van Basten, Roy en Kieft. In Die 2 in de USA verblijven Henk en Harry tijdens het WK voetbal in 1994 in de Verenigde Staten en ziet het programma van 8 uitzendingen er ongeveer hetzelfde uit.
In de zomer van 1992 worden de Olympische Spelen gehouden in Barcelona. Henk en Harry volgen met name de Nederlandse atleten. In Die 2 in Barcelona is het hoofddoel de Nederlandse Equipe met zo veel mogelijk medailles terug te laten keren. Harry is desnoods bereid om een stimulerende injectie toe te dienen, want goud móet het worden. Het duo deelt ter voorbereiding zelf alvast medailles uit aan de vaderlandse sporters. Naast de sporters worden ook de bobo’s en vips onder vuur genomen door sullige Harry en sarcastische Henk. Verder slaagt Harry erin om bekende basketballer Michael Jordan de befaamde ‘Holland is O.K.’ –molen te overhandigen en om niets aan het toeval over te laten keurt het duo ook de accommodaties van de Nederlandse deelnemers in het Olympische dorp.
Tussen 1991 en 1992 proberen de twee een nog andere formule, het maken van een reis over de wereld. Dit programma heet “Die 2 Speciaal” en loopt twee seizoenen. Overal tracht Henk aan zijn documentaire te werken, maar Harry gooit met zijn Hollandpromotie-activiteiten voordurend roet in het eten. In het kader van deze ‘Hollandpromotie’ laat hij onder andere een bandje van de Deurzakkers horen aan de Prins Carnaval van Rio de Janeiro, leert hij een gezelschap in het oerwoud de oer-Hollandse klompendans en reikt hij her en der de kitscherige ‘Holland is OK’ –molen uit.
Vaste items in dit programma: Het lied ‘Tulpen uit Amsterdam’, uitgevoerd in diverse talen, het uitdelen van ‘Holland is OK’ T-shirts en caps en het laten proeven van typisch Nederlandse gerechten en snoepgoed in het buitenland.
Zo af en toe is er in het programma ook een serieus interview te zien, o.a. met Paul Verhoeven, Angela Visser en Van Halen.
In 1993 keren de twee terug naar de sport met het voetbal programma “Die 2: Nieuwe Koeien”. In het eerste seizoen nemen ze een aanloopje van zeven uitzendingen, maar vanaf oktober 1993 maakt het duo 22 uitzendingen per seizoen. De aanpak zal in essentie niet verschillen van die in andere versies van het programma. De toon is enigszins badinerend, dan wel ironisch. Henk speelt de almachtige presentator, Harry de onnozele verslaggever. Om te beginnen zet Harry zich ten volle in om het Nederlands voetbalelftal naar Amerika te brengen. Uitgangspunt voor de uitzendingen is de actualiteit. Harry’s grootste ambitie? Het maken van het Grote Wim Kieft Interview.
Die 2: Nieuwe Koeien is ook het laatste programma dat Spaan en Vermeegen samen maken. Door een onenigheid tussen de twee scheiden in 1996 hun wegen. Later zien we de beide heren terug op tv met allebei een eigen programma.
Het duo bewijst dat je met simpele satire en een flinke dosis zelfspot een hoop mensen aan het lachen kunt maken. En dat lukt ze jaren achtereen. Denk maar eens aan de ruim vijftigduizend petjes met de veelzeggende slogan ‘koud hè’ die werden verkocht en de verschillende fenomenen die Henk en Harry in het leven riepen. Die 2 bleek een groot succes en staat bekend als één van de meest bekende programma’s uit de jaren negentig.
