South Park
South Park is een animatieserie, gecreëerd door Trey Parker en Matt Stone. Vanaf 1997 wordt deze serie in Verenigde Staten uitgezonden op Comedy Central. Veronica zendt de serie uit in 2004 en later opnieuw vanaf 18 mei 2007. De serie gaat over de surrealistische avonturen van vier jongens uit South Park, een klein bergdorpje in Colorado. Het taalgebruik is grof en de serie loopt over van de politiek incorrecte grappen. Maar dit is juist de kracht van de serie en juist die humor heeft ervoor gezorgd dat het een groot succes is geworden.
South Park staat bekend om de simpele animatiestijl, donkere humor en de taboedoorbrekende onderwerpen. De meeste afleveringen zijn een satire op de Amerikaanse samenleving, beroemdheden en/of onderwerpen die het nieuws beheersen. De tekenfilm is gericht op tieners en volwassenen, en niet op kinderen: geweld, grof taalgebruik en referenties naar seksueel gedrag komen dan ook veelvuldig voor.
Verschillende onderwerpen en thema’s komen veelvuldig terug in de verschillende seizoenen. Thema’s die veel gebruikt worden zijn; politiek, homoseksualiteit, kindermishandeling, religie (Islam, Jodendom, Katholicisme), milieu en racisme.
Stan Marsh – Hij is het normaalste kind van de vier, vriendelijk en goedaardig. Hij is eerlijk en gedraagt zich volwassen voor zijn leeftijd. Hij is erg verliefd op Wendy, maar moet vaak overgeven als hij haar ziet. Soms is hij overgevoelig, maar hij is vaak degene die met logische oplossingen komt als er complexe problemen zijn. Hij is het alter-ego van een van de makers van de serie, Trey Parker. Vaak probeert hij aan het einde van een aflevering de moraal samen te vatten, hoewel dat niet altijd een groot succes is.
Kyle Broflovski – Hij is een sceptisch en neurotisch Joods kind. Hij is eigenlijk nooit met zijn geloof bezig, maar wordt wel erg gepest door Cartman, die vaak zijn geloof belachelijk maakt. Hij heeft dan ook een enorme hekel aan Cartman, maar Stan is zijn beste vriend. Soms maakt hij fouten, maar daar leert hij snel van door zijn intelligentie.
Kenny McCormick – Hij is een arm kind, woont in een krot en draagt een oranje cape die zijn mond bedekt, omdat hij anders stinkt. Hierdoor is hij slecht te verstaan. Zijn vrienden begrijpen hem echter wel. Kenny gaat in de eerste vijf seizoenen in vrijwel iedere aflevering dood. In het vijfde seizoen gaat hij definitief dood, maar komt terug in seizoen zeven. Daarna gaat hij niet meer in iedere aflevering dood.
Eric Cartman – Hij is een grofgebekt kind met overgewicht. Er worden vaak grappen over zijn gewicht gemaakt, maar Cartman ontkent dat hij te zwaar is. Naar eigen zeggen is hij ‘big-boned’. Hij groeit op zonder vader en zijn moeder Lianne verdient haar geld door in perverse pornofilms te spelen en andere seksuele diensten te verlenen. Iedereen weet dit, behalve Cartman. Zijn moeder verwent hem vreselijk en wil alles doen wat hij zegt. Zij is dan ook de enige met wie Cartman nog enigszins een emotionele band heeft.
Bekijk hier een fragment van South Park
In seizoen 6, toen Kenny voor een langere tijd dood bleef, werd hij vervangen door een andere jongen: in het eerste deel van seizoen 6 door Leopold ‘Butters’ Stotch, een blondharig jongetje, dat heel erg aardig, onschuldig en lichtgelovig is, en dat graag Professor Chaos speelt. Hij heeft een stotterend accent. In het tweede deel vonden de anderen Butters te saai, en vervingen zij hem door Tweek, een jongen die lijdt aan angstaanvallen en ADHD. In seizoen 7 kwam Kenny weer terug.
Chef is de kok van de schoolkantine. Hij is een van de normaalste mensen in South Park, maar heeft wel een seksverslaving. Mr. Garrison is een homofiele leraar met een handpop; Mr. Hat. Na zijn coming-out laat hij Mr. Hat thuis en vervangt de handpop met Mr. Slave. Hij hoopt ontslagen te worden vanwege zijn geaardheid. Later laat hij zich ombouwen tot vrouw. Terrance en Phillip zijn twee windenlatende Canadezen, die de hoofdrol spelen in de favoriete tv-serie van de kinderen uit South Park. Ike Broflovski is het kleine Canadese adoptiebroertje van Kyle. Mr. Mackey is de schoolpsychiater die altijd in alle kinderen problemen zoekt. Officer Barbrady is de agent van South Park.
De stemmen van de meeste personages worden ingesproken door Trey Parker en Matt Stone zelf, met uitzondering van Chef en enkele vrouwelijke personages. Veel beroemdheden maken geregeld hun opwachting in de serie, zoals Barbra Streisand, Paris Hilton, Oprah Winfrey en Michael Jackson. Normaal gesproken spreken beroemdheden niet hun eigen rol in, maar ooit deden Elton John en Radiohead dat wel.
Vanaf de eerste aflevering was South Park een enorm succes. De serie is in de loop der jaren lichtelijk van stijl veranderd. In de eerste seizoenen was vooral de bizarre en grove humor opvallend en de bijzondere avonturen, zoals het bezoek van aliens. In latere seizoenen werd de serie meer politiek getint. De makers van de serie laten hun mening horen over verschillende politieke zaken, zoals 11 september. Deze meningen komen naar voren door middel van de avonturen van de hoofdpersonen. Verder zijn er parodieën op films of andere media in de serie te zien.
Het succes van de serie zorgde ervoor dat er een goedlopende merchandisingmarkt ontstond. Zo werden er T-shirts en poppen verkocht en werd in 1999 de single Chocolate Salty Balls een grote hit. Dat jaar kwam ook de South Park-speelfilm Bigger, Longer & Uncut uit. De film was een groot succes en het lied Blame Canada uit de film werd zelfs genomineerd voor een Oscar. De serie zelf is zes keer genomineerd voor een Emmy Award en won er één in 2005. Ook kreeg de serie een Peabody Award.
De seizoenen werden altijd opgedeeld in een helft in het voorjaar en een helft in het najaar. In de Verenigde Staten wordt ondertussen (voorjaar 2007) de eerste helft van het elfde seizoen uitgezonden. Het is nu al zeker dat er ook nog een twaalfde seizoen gemaakt zal worden. Een groot aantal afleveringen is inmiddels verkrijgbaar op DVD.
Tags: Chef, Colorado, Eric Cartman, Kenny McCormick, Kyle Broflovski, Matt Stone, South Park, Stan Marsh, Trey Parker
Categories:
RTV Gids