Numb3rs
‘Everything is numbers’, dat is het motto in de serie Numb3rs die vanaf 2006 op Veronica te zien is. De hitserie, Naar het idee van Cheryl Heuton en Nicolas Falacci, speelt zich af in de criminele wereld van Los Angeles. De serie is een absolute aanwinst in de reeks van andere misdaadseries die op het moment worden vertoond in Veronica’s Crime Night. Op de woensdagavond, die geheel in het teken van misdaad staat, zijn naast Numb3rs ook de series NCIS en Alias te zien. Veronica start met het tweede seizoen van de bloedstollende serie waarin elke week moorden worden opgelost door het gebruik van cijfers en wiskunde.
In Numb3rs draait het om twee broers. Don Eppes is een talentvolle FBI-agent uit Los Angeles. Zijn broer Charlie is wiskundeprofessor op de fictieve universiteit Cal Sci. Beiden benaderen criminele zaken vanuit een heel andere invalshoek. Zo is Charlie met zijn wiskundige kijk op het leven in staat moordenaars op te sporen. Charlie gelooft dat alles in de wereld kan worden uitgelegd in cijfers, inclusief menselijk handelen. Zelfs Don, die standaard volgens de wet handelt, weet hij met cijfers te overtuigen.
et als veel misdaadseries speelt Numb3rs in op een van de diepste wensen van de mens: alles willen weten en de overtuiging dat dat kan. Het motto “alles draait om cijfers” geeft aan dat alles te berekenen is. Charlie stelt bijvoorbeeld wiskundige formules op om te bepalen waar de dader zich bevindt aan de hand van de plaatsen van delict. Daarbij gaat hij wiskundig gezien keurig te werk. Er is geen patroon of systeem te vinden in de 13 verschillende plaatsen waarop een misdaad plaatsvond. De 14e plek is niet te voorspellen. Maar de 13 plaatsen geven wel iets anders aan: waar de dader woont. Net als in vele andere misdaadseries is het wetenschappelijke gehalte hoog. Het verschil in Numb3rs is dat het wiskundige gehalte ook erg hoog is. De serie is dan ook deels educatief bedoeld, maar Numb3rs is vooral een erg spannende serie met verrassende vraagstukken en oplossingen.
In eerste instantie schakelt Don Eppes (Rob Morrow) zijn broer Charlie (David Krumholtz) in bij het oplossen van financiële misdaden, maar dit breidt zich al snel uit tot uiteenlopende criminele zaken. Vader Alan (Judd Hirsch) is blij met het samenwerkingsverband van zijn zoons. Hij vreest echter wel voor problemen, omdat de twee nogal ambitieus zijn. Don wordt geassisteerd door zijn FBI collega’s Terry Lake (Sabrina Lloyd) en nieuwkomer David Sinclair (Alimi Ballard) Charlies begeleider op de universiteit, Dr. Larry Fleinhardt (Peter MacNicol), zorgt voor de balans in zijn leven, als Charlie zich weer helemaal laat gaan in een FBI-zaak. Larry vindt het prima dat hij geïnspireerd wordt door het werk van Don, maar ziet erop toe dat hij zijn studie niet verwaarloosd.
Acteur Peter MacNicol is beter bekend als de exentrieke advocaat John Cage uit de hitserie Ally MacBeal. Hiervoor ontving hij een Emmy Award in 2001. MacNicol schreef ook enkele afleveringen voor de serie. Hiervoor speelde hij onder andere ook in Chicago Hope. Op het witte doek was hij te zien in films als Sophie’s Choice, Ghostbusters II, Addams Family Values en Bean. In zijn laatste film Breakin’ All the Rules was hij naast Jamie Foxx te zien.
Bekijk hier een fragment van Numb3er
Wat bijzonder is aan Numb3rs, is dat de makers veel moeite hebben gedaan om de wiskunde te laten kloppen. CBS stuurde honderden brieven naar universiteiten en instituten met de vraag om hulp. Er werd een team naar het grootste Amerikaanse wiskundige congres in Atlanta gestuurd om zo veel mogelijk contacten te leggen. Ook wiskundigen van Cal Tech in Los Angeles helpen de makers. Charlie schrijft daarom realistische formules op het bord – ook al snapte de acteur die hem speelt vroeger zelf niets van wiskunde.
Ook bijzonder aan Numb3rs zijn de verwijzingen naar bekende wiskundigen. Charlie begeleidt de mooie studente Amita Ramanujan (Navi Rawat). Haar achternaam is die van het Indiase wiskundige genie Srinivasa Ramanujan. Verder komen in de eerste aflevering al namen als Feynman, Witten en Galois voorbij.
In Amerika was de serie een groot succes. Ook in andere landen zorgde Numb3rs voor een echte hit. Het eerste seizoen van Numb3rs is inmiddels verkrijgbaar op DVD. De serie onderscheidt zich van andere misdaadseries en vormt een goede aanvulling op Veronica’s woensdagavond Crime Night.