Jeroen Kijk in de Vegte

Radio moest en zou het worden voor Jeroen Kijk in de Vegte (Emmeloord, 14 juni 1974). Als vijfjarige interviewt hij zijn opa met een nepmicrofoon en maakt hij radioshows voor zijn broertje. Bij gebrek aan een lokaal radiostation bouwt hij als puber zijn eigen zendertje; “ik moest alles zelf ontdekken.” Op zijn achttiende komt hij in beeld bij Veronica. Uit zo’n honderd enthousiaste jongeren worden vier talenten uitgekozen voor Club Veronica, het opleidingsclubje voor scholieren die bij de radio of televisie willen werken. Jeroen is één van hen. Eenmaal per week mag het stel radioprogramma’s maken en Kijk in de Vegte komt al snel in vaste dienst.

Terwijl hij de kneepjes van het radiovak in de praktijk leert, begint hij aan de opleiding Journalistiek in Zwolle. Maar als hij niet toegelaten wordt tot de richting radio houdt Jeroen het studeren voor gezien. Hij kan aan de slag als redacteur voor NOW TV en Telekids bij RTL4. Na een paar jaar vraagt Robert Jensen hem aan te schuiven bij zijn programma op Veronica FM, waar de 23-jarige radiofan vanaf december 1997 ‘sidekickt’ naast Jan Paparazzi en Edwin Ouwehand.

Zijn reputatie als stemmetjeswonder wordt definitief gevestigd met een hoorspelsoap over het koningshuis, waarin Jeroen zelf alle stemmen vertolkt. “Die stemmetjes komen vanzelf”, aldus de toenmalige vaste voiceover van Veronica TV. Wellicht een overblijfsel uit de tijd dat zijn vriendjes geen zin hadden om radiootje met hem te spelen. Omdat hij er een hele show omheen wilde bouwen, begon Jeroen zelf maar allerlei stemmen te imiteren.

Tijdens de sabbatical van Jensen in 2000 komt de sidekick zo goed uit de verf dat Ruud de Wild hem vraagt voor een nieuw middagprogramma op Radio 3FM. De show Ruuddewild.nl wordt een groot succes dankzij de fantastische samenwerking tussen beide dj’s en de beroemde typetjes van Jeroen. Op het repertoire staan o.a. Paulus Pietsma en het MOS-Journaal met Moraly Beyer. “Ruud en ik begrepen elkaar”, zegt Jeroen over zijn favoriete diskjockey. “Ik ben heel trots op dat programma. Het was precies de maffe show zoals ik die wilde maken toen ik vijftien was.”

Na vier jaren van hoogtepunten (de show wint de award voor ‘beste radioprogramma’ in 2002) én dieptepunten (Jeroen is aanwezig bij het laatste interview van Pim Fortuyn en is getuige van de moord) stapt De Wild over naar Radio 538. Jeroen wil geen afbreuk doen aan Ruuddewild.nl en stort zich op televisie, waar hij in 2003 al debuteerde met het BNN-programma Think Pink over homocultuur in Nederland. Voor Veronica maakt hij tot en met 2005 verschillende programma’s (o.a. Countdown, Veronica’s Lekkerste en Het Beste Idee van Nederland) die echter niet allemaal even goed lopen.

Jeroen merkt dat hij toch niet zonder radio kan: “Bij tv zijn vaak heel veel mensen bij het proces betrokken, maar bij radio doe ik lekker alles zelf.” Terug bij Radio Veronica werkt hij met grootheden als Adam Curry en Jeroen van Inkel. Op Yorin FM doet hij het ochtendprogramma met Rob Stenders.

Zijn schema wordt steeds drukker. Jeroen vindt alles leuk en is ontzettend nieuwsgierig. Zo is hij columnist bij het homomagazine Expreszo (tot 2006), speelt hij in een toneelstuk over de geschiedenis van de popmuziek (2003-2006) en vanaf 2005 valt hij af en toe in bij RTL Boulevard – het scheelde weinig of hij zat als ‘de nieuwe Beau’ op de plek van Daphne Bunskoek! Als roddeldeskundige vermaakt Jeroen zich opperbest: “Het is eigenlijk een radioprogramma, maar dan op televisie.” Hoewel hij altijd riep dat hij geen eigen programma wilde, start in april 2006 zijn eigen ochtendshow Môgge Jeroen op radiozender Caz! Voor het eerst staat Jeroen zelf op de voorgrond. Vanaf januari 2007 zien we de 32-jarige presentator ook nog in de muziekquiz Stenders Late Vermaak op Tien.

Het geheim van zijn flitscarrière? “Als mij iets leuk lijkt, dan vraag ik gewoon of ik een keertje kan meekijken”, aldus Jeroen. Zo schuift hij in 2007 “als klein jongetje” aan tafel bij de scenarioschrijvers van Gooische Vrouwen (“lekker verhalen verzinnen”). Daar staat natuurlijk wel wat tegenover. ’s Ochtends om vier uur gaat zijn wekker en om zes uur zit hij in de Caz!-studio. Als hij die avond moet invallen voor Albert Verlinde regelt RTL Boulevard gelukkig een hotel voor hem, waar hij ’s middags “een hazenslaapje” doet.

Echt bijkomen doet Jeroen in de Veluwse bossen, waar hij samenwoont met zijn vriend. Anders dan de sterren wiens wel en wee hij op tv bespreekt, loopt de nuchtere Gelderlander gewoon op klompen door de tuin. En hij vindt het heerlijk om in de dorpskroeg met mensen over de dagelijkse beslommeringen te praten. Zodoende blijft de presentator vrij immuun voor de toenemende media-aandacht rond zijn persoon. Op feestjes komt hij dan ook vooral voor zijn werk – helemaal losgaan doet hij bij voorkeur op de radio.