Jan Willem van Hofwegen (Amsterdam, 18 augustus 1978) volgt de opleiding Communicatie & Management aan de Hogeschool van Utrecht. Hij combineert de studie met werk. Zijn carrière begint als beleidsmedewerker voortgezet onderwijs bij de Gemeente Amstelveen. Het wordt een echt ambtenarenbaantje. Brieven worden pas verstuurd als daar van bovenaf goedkeuring voor gegeven is, wat het apparaat behoorlijk log maakt. Jan Willem heeft er uiteindelijk een leuke periode, maar neemt zich voor nooit meer iets in de ambtenarij te gaan doen.

Na een half jaar pakt hij zijn studie weer op. Dan hoort hij van zijn zus dat er een vacature is bij John de Mol Produkties, op de afdeling Pers & PR. Per 1 januari 2000 gaat hij aan de slag en stort zich op het Veronica-programma Big Brother, dat door de enorme populariteit een grote nasleep krijgt. Big Brother gaat internationaal en John de Mol Produkties wordt in maart 2000 overgenomen door het Spaanse Telefonica. De nieuw aangestelde marketingmanager komt na een aantal maanden te overlijden, waarna de algemeen directeur de afdeling van Jan Willem gaat begeleiden. Een behoorlijk heftige periode dus.

In Spanje wordt Gran Hermano uitgezonden, de Spaanse variant van Big Brother. Jan Willem assisteert zijn Spaanse collega’s bij interviewaanvragen omdat hij de enige is die Spaans spreekt, dus zijn collega’s zijn blij toe. Hij werkt niet alleen met de Spanjaarden samen, maar ook met Italië en coördineert interviewaanvragen voor media van over de hele wereld. Big Brother wordt zo een geweldige leerschool. Naast dit programma werkt Jan Willem ook voor DeBus (SBS6), Tien voor Taal, Het Gevoel van…, All You Need Is Love en Lotto Weekend Miljonairs, etc.

Na een jaar stopt Jan Willem bij John de Mol Produkties, wat op dat moment al opgegaan is in Endemol Nederland. Hij hervat zijn studie. Vervolgens werkt hij een half jaar als account manager bij The Music Marketeers, een klein bureautje dat cd’s en muziekproducten maakt voor onder meer Coca Cola, Pepsi Cola en Heineken. In de tussentijd is hij ook actief bij Virgin Megastores in Amsterdam: “Een internationale omgeving met ook allemaal Britten.” Veel van de mensen die hij er leert kennen zijn ook nu nog actief in medialand zoals tv-zenders en platenmaatschappijen.

Als Jan Willem gevraagd wordt de marketing en communicatie op te zetten bij megastore FAME music heeft hij daar wel oren naar. Er kan veel worden verbeterd aan de uitstraling van FAME, dat oogt als een verbouwde Free Record Shop. Het bedrijf zit in een mooi pand en beschikt over een groter assortiment dan winkels in Engeland, Amerika en Japan. Aan Van Hofwegen de uitdaging om de winkel samen met de general manager te promoten, de huisstijl te ontwikkelen, de winkel te laten verbouwen en nieuwe samenwerkingsverbanden aan te gaan.

Jan Willem haalt de kranten als de batterij van een mobiele telefoon van een klant in FAME music ontploft. Hij brengt het nieuws in De Telegraaf, persbureau Reuters pikt het bericht op en zodoende gaat het verhaal de hele wereld over. In 2002 hoort hij dat zanger Seal naar Nederland komt voor een presentatie van zijn nieuwe album. Als fan wil hij dit graag meemaken, dus vraagt Jan Willem een relatie bij Warner Music of hij erbij kan zijn. Zodoende gaat hij samen met zijn zus naar de presentatie die plaatsvindt in de kantine van Sky Radio. Met ongeveer vijftien man krijgen ze de kans Seal te spreken. “Hij nam ruim de tijd voor ons en legde gepassioneerd alles uit over zijn nieuwe muziek.” Tijdens de presentatie ontmoet hij Marina van Sky Radio. Via haar komt Jan Willem in contact met de marktingmanager van het radiostation. Hieruit volgt een samenwerkingsverband met FAME music. Enige tijd later, op 31 augustus 2003, komt het huidige Radio Veronica terug in de ether als onderdeel van Sky Radio Group. Radio Veronica draait dan nog veel soul en disco, wat goed past bij FAME music. Van Hofwegen besluit eens met de marketingmanager, Ralph Heijnneman, te bellen. “Het was vanaf het eerste telefoontje lachen, gieren, brullen”, vertelt hij. En weer ontstaat er een samenwerkingsverband. Jan Willem komt vervolgens regelmatig over de vloer bij Radio Veronica, waar hij een keer laat vallen dat het hem daar wel bevalt. In 2005 wordt op de Dam een grote actie voor giro 555 gehouden waarbij ook diverse radiostations aanwezig zijn. Heijnneman zoekt Van Hofwegen op en ze drinken samen een kopje koffie. Zonder dat hij het doorheeft hoort de marketingmanager van Radio Veronica hem een beetje uit…

De zaterdag na de actie belt Heijnneman op en vraagt Jan Willem of hij voor Radio Veronica wil komen werken. Na drie maanden solliciteren en gesprekken voeren is het zover. “Sky is een bedrijf waar heel secuur wordt gekeken wie er wordt aangenomen. Daarvoor moet je eerst even spreken met de personen op sleutelposities.” Het persbeleid opzetten, dat wordt Jan Willems taak. Hij begint met een fotoshoot omdat de foto’s van de dj’s hopeloos verouderd zijn. Dan volgen het opzetten van perstrajecten en vervolgens het onderhouden van de persrelaties. Jan Willem vindt het mooi om voor Radio Veronica te werken. “Vroeger vond ik het al een stoer merk, wel iets waar je bij wilde horen.” Van radio had hij echter geen kaas gegeten. “Ik wist niet veel, alleen Adam Curry en Jeroen van Inkel kende ik wel.” De zus van Curry was vroeger bevriend met zijn zus, dus ze kwamen wel eens bij elkaar over de vloer. Inmiddels kan hij de radio erg waarderen en luistert hij ook veel in het buitenland om te ontdekken wat ze daar draaien.

Van Hofwegen voelt zich helemaal op zijn plaats. “Ik kan voorlopig zeker nog vooruit. Bovendien heb ik veel mensen van zes jaar geleden ontmoet, met een aantal heb ik nu ook weer leuk contact.” Vooral het werken met de dj’s bevalt hem goed. Je moet de jocks een soort service leveren, volgens Van Hofwegen; iets waar hij via FAME Music al bekend mee is. Ook daar werden signeersessies en platenpresentaties georganiseerd waar grote sterren bij aanwezig waren. “Het is leuk om te merken dat de dj’s de publiciteit rondom hun actie of programma erg waarderen. Dan weet de buitenwereld er tenminste iets vanaf!”

Een Veronicaan is volgens Jan Willem jong van geest, een beetje tegendraads en recht voor zijn raap. In die beschrijving kan hij zich wel vinden. Bovendien is hij erg trots op zijn werk. “Het is alleen jammer dat Radio Veronica nogal vastzit aan formats die van bovenaf opgelegd worden. Het echte rebelse is er dus een beetje vanaf.” Ook ziet hij Veronica liever terug als jongerenzender, iets wat ze nu niet meer zijn. De kloof tussen radio en tv bij Veronica is wat Van Hofwegen betreft ook te groot. Door de grote verschillen tussen deze twee onderdelen is het haast onmogelijk om leuke acties te combineren. Hoewel hij het geregeld probeert, sneuvelen de plannen negen van de tien keer. Regelmatig probeert de voorlichter in samenwerking met de jocks en andere collega’s leuke acties te bedenken. Zo hebben ze op de landelijke secretaressedag al een keer het ‘typmachinewerpen’ georganiseerd, een luisteraar in een zwembad met geld laten ‘zwemmen’, de mooiste albumtitel op de arm van dj Erwin Peters laten tatoeëren door Henk Schiffmacher, een Ferrari weggegeven, etc. Naast Pers & PR en het bewaken van de huisstijl heeft Jan Willem nog een aantal vaste werkzaamheden. Zo stelt hij het blad Breaking News samen en schrijft hiervoor teksten. Daar gaat ongeveer zestig procent van zijn tijd in zitten. Hij overlegt met de dj’s over nieuwe ideeën en regelt interviews en activiteiten voor ze. Verder zorgt hij ervoor dat de webredacteur stukjes heeft om te plaatsen en verricht andere communicatiewerkzaamheden zoals het laten opmaken van advertenties.

Behalve in het contact met de dj’s heeft Van Hofwegen ook veel plezier in het schrijven van persberichten. Hij ziet het als een sport, zeker als de berichten overal geplaatst worden. “Als zo’n persbericht dan letterlijk overgenomen wordt is dat wel erg gaaf!” In december helpt Jan Willem mee aan de explosieve start van TMF Radio, de nieuwe jonge radiozender van Sky Radio Group en MTV Networks, waarbij Ali B in het nieuws komt omdat hij een duizendklapper afsteekt in het ‘saaiste dorp van Nederland’: Staphorst. Wat veel ophef veroorzaakt. TMF Radio wordt na jaren uiteindelijk Hitradio Veronica, een zender die nu online te horen is. Na TMF Radio krijgt Van Hofwegen ook Sky Radio en Classic FM erbij als Press Officer. Het worden jaren waarin hij vrijwel iedere week met items en acties van de stations in het nieuws is: in de bladen, op het internet en op tv. Een greep uit wat er allemaal gebeurde: Erik de Zwart en Rick van Velthuysen komen naar Radio Veronica, het ziekbed van Arend Langenberg, thema’s als ‘de Franse Dag’ en ‘Classic for kids’ bij Classic FM, het 20-jarige bestaan van Sky Radio, de enorme persaandacht rondom acties als de eerste ‘Baby van het jaar’ en het ‘Droomhuwelijk met Jeroen van de Boom’. “Die laatste twee acties van Sky Radio waren erg leuk, ik had tientallen journalisten erbij, vooral tijdens het droomhuwelijk op Schiphol waarbij het bruidspaar door de vertrekhal schreed met een hordes journalisten er omheen wat voor erg veel bekijks zorgde!”

Het wordt tijd voor een break, Jan Willem pakt zijn camera en backpack en gaat de wereld over. Hij maakt reportages en foto’s die hij op zijn website www.worldwidephotoweb.com plaatst. Na een klein jaar komt hij terug naar Nederland om Ralph Heijnneman te helpen bij zijn bedrijf Spinmarketing. Van Hofwegen is nog niet terug of oud-collega’s Arjen Grolleman en Jantien van Tol van Kink FM vragen hem of hij de pers en pr wil doen voor de ‘Messenger of Music’. “Heerlijk om hier voor te werken, veel enthousiasme voor radio en muziek bij de jocks en Arjen en Jantien.” In januari 2010 overlijdt Grolleman. “Een schok, onwezenlijk, vooral omdat we een dag daarvoor nog hadden zitten kletsen en zaten te vergaderen over de nieuwe koers van Kink.” Jan Willem zorgt ervoor dat Kink FM dat jaar vaak in de schijnwerpers komt te staan met onder meer de trein die ze naar het Sziget-festival sturen en het 15-jarige bestaan van de zender. “Zelfs van oud-collega’s en vrienden en bekenden kreeg ik te horen dat Kink veel in het nieuws te zien was!”.

Naast Kink FM werkt Van Hofwegen nu ook als pers en pr-adviseur voor andere (Veronica)klanten waaronder on demand clipzender Xite en het nieuwe filmfonds storycatcher. “Heerlijk om weer voor Veronica-ondernemingen te mogen werken, het bloed kruipt waar het niet gaan kan…!”

Tags: Jan Willem van Hofwegen, Radio Veronica
Categories: Personen

This entry was posted on Friday, June 27th, 2008 at 5:28 pm and is filed under Personen. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.