Harmen Siezen wordt geboren op 26 december 1940 in het Zeeuwse Schouwen-Duiveland. De domineeszoon verhuist van het dorp Noordgouwe naar Zaltbommel, Den Haag, Peize (Drenthe) en Rotterdam; de plaatsen waar zijn vader zijn beroep uitoefent. Na het gymnasium studeert Siezen een jaar in de Verenigde Staten, waarna hij in militaire dienst moet. In 1962 begint zijn loopbaan als leerling-journalist bij het persbureau United Press International (UPI) in Den Haag. Op 1 november 1963 komt hij, tegelijk met Gerard de Vries, terecht bij Radio Veronica, waar hij furore maakt als diskjockey en nieuwslezer.

Na exact drie jaar, op 1 november 1966, stapt Siezen over naar de TROS, waar hij verslaggever en presentator is voor radio en tv. Op 1 september 1969 presenteert hij zijn eerste van in totaal 17.000 NOS Journaals. Als nieuwslezer en redacteur begint hij aan zijn 33 trouwe dienstjaren. Tot grote waardering van de kijker; die verkiest Siezen in 2001 tot beste nieuwslezer en noemt hem in 2005 – hij is dan al enkele jaren met pensioen – als dé modelspreker van het ABN.

Bijna dagelijks is hij met zijn hoofd op televisie, maar de echte Harmen Siezen krijgt de kijker niet te zien; die is ondergeschikt aan het nieuws. Slechts driemaal springt Nederlands meest betrouwbare nieuwslezer uit de band. Beroemd is het fragment waarin Siezen de slappe lach krijgt tijdens een item over zadelpijn – zo lang hij leeft mag dat fragment van hem niet meer uitgezonden worden. Een andere keer zingt hij in de uitzending een stukje van het liedje Les Champs-Elysées van Joe Dassin, wanneer die is overleden. Ten slotte zoekt de trouwe journaalman één keer het avontuur. In 1989 stapt hij over naar TV10, de commerciële zender van Joop van den Ende die nooit van de grond kwam, waar hij het dubbele ging verdienen. Maar na zeven maanden luistert hij naar het advies van zijn vrouw: “Het ligt niet op jouw weg, blijf maar lekker bij het Journaal.”

Enerzijds klopt het beeld van de keurige, ietwat saaie journaalman wel. Aan borrels na het werk doet Siezen zo min mogelijk en aan interviews geven heeft hij een hekel. Hij is “anti feesten en jubilea” – bij het Radio Veronica reünie in 1999 is hij dan ook alleen telefonisch aanwezig. Op zijn verkiezing tot beste nieuwslezer reageert hij nuchter: “Ik heb gewoon m’n werk gedaan.”

Maar achter het gezicht van het meest serieuze tv-programma van ons land schuilt een flinke dosis Zeeuwse humor. De andere Harmen Siezen krijgt het publiek voor het eerst te zien tijdens de ludieke Olympische ontbijtshows in 1984 en 1988 met Koos Postema. Eerst leest het NOS-gezicht alleen de nieuwsbulletins, maar later hoort hij er helemaal bij: “We maakten er een dolle boel van.” Die dolle boel wordt vervolgd in de quizzen die Siezen later presenteert in Studio NOS met Mart Smeets en Tom Egbers. “Eigenlijk vond ik dat leuker dan nieuwslezen”, aldus Siezen. “Hoe gekker hoe beter” is het ook in NCRV’s Nationale nieuwsquiz, die hij vanaf 1995 als aangename afwisseling van het Journaal gaat presenteren.

Siezens afscheid als nieuwslezer in het zes uur Journaal van vrijdag 13 september 2002 verloopt, overeenkomstig zijn bescheiden karakter, bijna geruisloos. Hij wordt 62 en vindt het “mooi geweest”. Hoewel hij nadrukkelijk met plezier terugkijkt op zijn journaaltijd, komt hij vanaf dat moment helemaal los. Hij blijft quizmaster van De Nationale nieuwsquiz en presenteert de kennisquiz Wie het weet mag het zeggen (Teleac) en vanaf 2003 ook de nostalgische panelquiz De tijd van ons leven (KRO). Ook maakt hij zijn theaterdebuut als verteller in de hitmusical Rocky over the Rainbow, wat hem uitstekend bevalt: “Mensen blij maken, dat doe je als journaallezer niet.”

Hiernaast geeft de tv-veteraan trainingen aan verslaggevers van de regionale omroepen, zit hij ‘af en toe een congresje’ voor en belt hij maandelijks aan bij winnaars van de hoofdprijs in de BankGiroLoterij, waarvan hij ambassadeur is. Verder doet hij radiospotjes en spreekt hij teksten in voor TV Toppers (NCRV). Het nieuws volgen doet hij tegenwoordig misschien wel minder dan de gemiddelde Nederlander, maar het ‘niets meer hoeven’ vindt hij heerlijk. Stilzitten kan hij voorlopig echter nog niet; de oud-journaalman verwacht nog zeker tot zijn zeventigste te kunnen doorwerken.

Een beetje een buitenbeentje is hij wel. Vergeleken met de anderen is hij een keurige diskjockey. “Ik was niet zo’n schreeuwlelijk”, zegt Siezen, die niet veel opheeft met popmuziek. Hij presenteert het ochtendprogramma Ook Goeiemorgen, met rustige muziek en jazz en natuurlijk het nieuws. Hij is dan ook een heel andere richting ingeslagen dan zijn voormalige collega’s. Uit zijn mond geen scheldkanonnades tegen het publieke omroepbestel.

Niettemin heeft Siezen warme herinneringen aan zijn piratentijd: “Het was een prachtig stukje van mijn leven. Echte piraterij. We kregen geen informatie van het ANP omdat we hartstikke illegaal waren, dus we luisterden de bulletins af van de andere zenders.” Hij heeft destijds zelfs zijn vriendin, zijn huidige vrouw, teruggekregen nadat hij een plaatje voor haar draaide.

Eén keer maakt hij ‘oom Bull’ behoorlijk kwaad. Op een warme zomerdag is Siezen tussen de bulletins door even overboord gesprongen om af te koelen. Maar de stroming is zo sterk dat hij het schip niet meer kan bereiken en hij moet met een bootje opgehaald worden. Ondertussen was het nieuws van drie uur, bij gebrek aan nieuwslezer, niet doorgegaan.

Veronica's Lustrum met Harmen Siezen [ 4:22 ] Play Now | Play in Popup

Tags: Beste Nieuwslezer, Harmen Siezen, KRO, Nationale nieuwsquiz, NCRV, NOS, Ook goeiemorgen, Rocky over the Rainbow, Teleac, Wie het weet mag het zeggen, Zadelpijn
Categories: Personen

This entry was posted on Wednesday, June 25th, 2008 at 8:49 am and is filed under Personen. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.