Guido van Nispen

Als een kind in een speeltuin stuitert hij door de Hilversumse kantoorvilla waar de Veronica Holding BV gevestigd is. Omringd door jonge talenten stort algemeen directeur Guido van Nispen (Etten-Leur, 10 maart 1965) zich enthousiast op zijn roeping: talent faciliteren. “Want je hebt altijd mensen die het goud vinden, en mensen die de goudzoekers van voedsel en apparatuur voorzien.”

Een radio- of televisiemaker is Guido van Nispen niet, maar van nieuwe media en business heeft hij het nodige verstand. Na een tijdje “mooie dingen met kabels en stekkers” gedaan te hebben in de ICT organiseert hij evenementen als de Amsterdamse Cross Media Week en Blognomics. Veronica is op dat moment op zoek naar iemand met managementervaring én kennis van nieuwe media en technologie. Van Nispen past perfect in dit profiel en zo wordt hij vanaf 16 mei 2007 verantwoordelijk voor de Veronica Radiochool, de Filmschool, Kink FM, Veronica Story en alle andere activiteiten die zich – vooral op nieuwe mediagebied – zullen ontwikkelen.

“Ik vind niet één specifiek onderdeel het leukst”, aldus de nieuwe directeur. “De reden dat ik dit ben gaan doen is juist dat hier een aantal dingen die ik belangrijk vind samenkomen: radio, film, internet, het heden én de history.” Het mooiste vindt hij het om zoveel nieuw talent om zich heen te zien. Veronica houdt haar traditie hoog door mensen met goede ideeën financiële en professionele ondersteuning te bieden. Sinds Van Nispens aantreden is het aantal stagiaires dan ook flink uitgebreid: “Het is een soort Idols. Veel mensen krijgen een kans en de besten pik je eruit.”

Naast jong talent een kans geven moet Van Nispens Veronica weer gaan pionieren met nieuwe media. “Het klinkt tegenstrijdig, maar vernieuwing is onze traditie. Veronica was altijd bezig nieuwe dingen te proberen met jonge mensen”, verklaart hij. Bovendien valt er in de nieuwe media nog veel te ontginnen. “Als we nu een tv-zender zouden beginnen kost dat heel veel geld, met een kleine kans op succes. John de Mol is dat ook niet gelukt. Op het gebied van muziek, video en internet is de race nog niet gelopen, daar worden volop nieuwe dingen bedacht.”

Van Nispen erkent dat zeventig tot tachtig procent van de nieuwe media-initiatieven ‘flopt’. “Maar dat geldt ook voor radio, tv, de pers en de muziekwereld”, brengt hij daartegenin. “Er worden voortdurend nieuwe formats bedacht, waarvan maar een klein deel echt succesvol is. De gouden sleutel hebben wij natuurlijk ook niet.” Hierin ziet de media-expert juist een uitdaging: “Je moet heel veel nieuwe dingen proberen om erachter te komen wat werkt. Als je bestaande dingen gaat kopiëren wordt het sowieso niks.” Met een eigen medialab, goede apparatuur, geld om te investeren en jong talent in plaats van bekende namen, wil Veronica een omgeving zijn waar geëxperimenteerd kan worden.

“Nieuwe media zijn de punk van het medialandschap”, aldus de directeur: “Vroeger kon je een gitaar kopen en herrie maken. Nu zijn de middelen om digitaal mooie dingen te maken voor iedereen toegankelijk geworden. De meesten kunnen er natuurlijk niks van, maar soms zie je hele bijzondere dingen gebeuren”, licht hij zijn fascinatie voor ‘Web 2.0’ toe.

Botst dat punkelement niet met het commerciële oogmerk van Veronica? Van Nispen vindt van niet: “In Nederland is het, anders dan bijvoorbeeld in de VS, vaak een keuze. Of je bent alternatief; dan hoeven maar een paar mensen het leuk te vinden en geld verdienen is vies. Of je bent commercieel en dan is alles wat je maakt heel slecht. Ik geloof dat je mooie dingen kan maken die ook commercieel interessant zijn. Die combinatie is de kracht van Veronica. Aanvankelijk ‘wilde’ ideeën trokken uiteindelijk vaak een groot publiek.”

Zijn eigen favoriete nieuwe media gadget is de iPhone. “Eigenlijk is alles er al wel”, zegt Van Nispen. “Allerlei dingen zijn gewoon al erg goed geworden. Je kunt met een nieuwe computer best twee jaar doen. De iPhone vind ik wel bijzonder omdat die een aantal dingen combineert waarvan ik denk: dit is echt anders.”

Ooit studeerde hij Nederlands in Leiden, maar met taal en literatuur heeft de nieuwe media-adept eigenlijk niets. “Toen ik achttien was had ik geen idee wat ik wilde doen. Ik had me ook ingeschreven voor Economie en Rechten; Nederlands was het eerst waarvoor ik toegelaten werd.” Het eerste jaar is de Neerlandicus – want afgestudeerd is hij wel – meer bezig met de studentenvereniging dan met de studie: “Reizen, zweefvliegen, zeilen, cricketen… Ik heb een waanzinnige studententijd gehad.” In 1996, rond zijn dertigste, volgt hij (veel gemotiveerder) een Master of Business Administration in Engeland.

Fotografie is zijn grote passie. Van Nispen legt zijn omgeving vast in woord en beeld op zijn fotolog, waarmee hij begin 2007 een Dutch Bloggies Award wint. “Ik fotografeer al vanaf mijn veertiende”, vertelt de actieve blogger, die thuis nog steeds een doka heeft. Hij volgt fotocursussen; onlangs nog in Cambodja, maar professionele ambities heeft hij niet: “De lol zou er voor mij snel afgaan als iemand anders gaat beoordelen of je werk goed genoeg is. Als ik iets doe wil ik bovendien ook bij de besten horen. Dat zou me misschien wel lukken, maar dan zou ik er zoveel tijd en moeite in moeten steken dat de charme eraf zou gaan.”

Guido van Nispen heeft het ook al druk genoeg. Hij reist veel, bezoekt congressen en evenementen in binnen- en buitenland en heeft daarnaast nog een vrouw en een zoontje. “Dan is de tijd wel zo’n beetje op.”

“We zijn weer een mediabedrijf”, stelt de verse Veronicaan verheugd vast. Voor de komende jaren hoopt hij dat er een aantal nieuwe formats uit zijn ’stal’ rollen voor programma’s, video- of muziektoepassingen, die nationaal en internationaal gevent kunnen worden. Van Nispens aandeel omvat het zakelijke verhaal: het juiste talent vinden, laten zien wat er allemaal kan en zorgen voor distributiekanalen, bijvoorbeeld via Veronica’s partners De Telegraaf, Sky Radio Groep en SBS. “Dat is mijn missie, dat is waarvoor ik hier ben.”