Frederica
De jongeren in Engeland in het begin van de jaren 60 maken kennis via de bioscoop met de Amerikaanse muziek: rock ‘n’roll, blues, rhytum & blues. Jonge Engelse artiesten beginnen deze muziekstijlen over te nemen. De Ier Ronan O’Rahilly komt in die tijd naar Londen met het idee om ‘iets’ te gaan doen in de filmbusiness. Al snel raakt hij betrokken bij de muziekscène en wordt manager van nieuwe jonge artiesten. Het is moeilijk in die tijd om als beginnend artiest een platencontract te krijgen. De gevestigde platenmaatschappijen zien niks in deze nieuwe muziekstijlen en dus begint Ronan O’Rahilly zijn eigen platenlabel. Als hij aanklopt bij de BBC krijgt hij te horen dat zij alleen maar platen draaien van gevestigde artiesten. Hij vangt ook bot bij Radio Luxemburg, op dat moment de enige commerciële zender voor Engeland. Luxemburg is alleen in de avonduren te ontvangen in Engeland en enorm populair bij het publiek. Als hij probeert om daar de platen van zijn artiesten gedraaid te krijgen wordt hij geconfronteerd met het feit dat de gevestigde platenmaatschappijen (Decca, Capitol, EMI) zendtijd kopen op Radio Luxemburg om hun artiesten gedraaid te krijgen. Ronan O’Rahilly laat tijdens een gesprek uit zijn mond vallen dat hij dan maar zijn eigen radiostation moet beginnen. De directie van Radio Luxemburg wijst hem lachend de deur. Wat zij op dat moment nog niet wisten was dat deze Ier het hele radiolandschap in Engeland op zijn kop zou gaan zetten. Naar aanleiding van o.a. het succes van Radio Veronica in Nederland ging Ronan O’Rahilly op zoek naar financiers om zelf een zeezender op te zetten. Tijdens een bezoek aan Amerika leest hij in de krant het verhaal over de dochter van President Kennedy die met haar pianospel een zakenbijeenkomst in het Witte Huis had verstoord. Dit rebelse gedrag vindt hij precies zoals zijn zender moet zijn en besluit dat de naam van zijn radiostation Radio Caroline moet worden.
Rob Stenders en Ad Bouman over Ms Olga/ Mi Amigo/ Radio Caroline North & Caroline South
Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.
Rob Stenders en Ad Bouman over de Frederica/ Radio Caroline
Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.
Met Britse, Ierse en Zwitserse financiers achter zich koopt hij een voormalig Deense passagiersveerboot: Frederica. De naam van de in 1930 gebouwde boot wordt gewijzigd in MV Caroline. Ze verlaat Rotterdam op 13 februari 1964 en zet koers naar de Ierse Republiek. De haven waar de boot binnenloopt, Greenore, is eigendom van Ronan O’Rahilly’s vader. De zenders worden geïnstalleerd door Athus Carrington, oud medewerker van zowel de BBC als de Marconi Company. Ook ligt daar de MV Mi Amigo, het zendschip van Radio Atlanta die op dat moment ook in gereedheid wordt gebracht. Ronan had Alan Crawford, die bezig is met het opzetten van Radio Atlanta, aangeboden om ook zijn schip, de MV Mi Amigo, daar verder te installeren. De vader van Ronan O’Rahilly besluit de MV Caroline voorrang te geven en de MV Mi Amigo moet buiten de haven voor anker gaan in afwachting van de uit te voeren werkzaamheden. Als wraak hiervoor geven de Atlanta medewerkers valse informatie over wie de Caroline organisatie als technici moeten inhuren. Resultaat bleef niet lang uit. Gedurende een testuitzending van een half uur (met muziek van Ray Charles) was het in de gehele Ierse Republiek onmogelijk om TV te kijken. Als wraak hiervoor ontvreemden de Caroline medewerkers de jingle machines uit de studio van Radio Atlanta. Op 26 maart 1964 verlaat de MV Caroline Greenore en gaat de volgende avond voor anker voor de kust van Felixstowe (UK). Dit is tegen de afspraak die Ronan O’Rahilly heeft gemaakt met Alan Crawford. De MV Caroline zou voor anker gaan bij de Isle of Man en de MV Mi Amigo van Radio Atlanta bij Felixstowe. Vijf minuten voor middernacht beginnen de testuitzendingen op 201 meter (1495 kHz). Eerste plaat die op Radio Caroline gedraaid wordt is Around Midnight van Jimmy McCriff. Op 28 maart 1964 beginnen de reguliere uitzendingen op 197 meter (1520 kHz). Er wordt geopend met een nummer van The Beatles: Can’t buy me love. De uitzendtijden zijn van 06:00 uur tot 18:00 uur.
Na twee dagen komen de eerste klachten binnen over storing van de communicatie tussen lichtschepen, reddingsboten en de vaste wal. De Britse autoriteiten vragen Panama, waar de MV Caroline is geregistreerd, om dit te onderzoeken. Commentaar van de Caroline organisatie bij monde van Chris Moore: “We would be the last to endanger life, in fact our main transmitter is available for help in an emergency. We are transmitting in the broadcasting band and all we want to do is to entertain people”.
Op 7 april 1964 trekt Panama de registratie van het schip in en maken enkele belangrijke advertentie bureaus bekend geen zaken meer te doen met Radio Caroline. Als gevolg hiervan gaat de MV Caroline een mijl verder uit de kust voor anker om verdere problemen te voorkomen. Ondanks de herhaaldelijke dreigementen van de Britse overheid en dankzij een groeiend aantal luisteraars wordt al vrij snel besloten om de uitzenduren uit te breiden tot eerst 22:00 uur, later zelfs tot 03:00 uur. Uit marktonderzoek blijkt op 1 mei 1964 dat Radio Caroline dagelijks door 7 miljoen mensen wordt beluisterd (op een potentieel van 20 miljoen). Op 11 mei 1964 komen er klachten binnen vanuit België. Radio Caroline veroorzaakt interferentie met een Belgische zender op 198,5 meter.
Op 3 juni 1964 maakt zowel Radio Caroline als Radio Atlanta bekend dat zij per direct gaan fuseren. De MV Mi Amigo van Radio Atlanta blijft op zijn plaats liggen en Radio Atlanta hervat op de volgende dag haar uitzendingen onder de naam Radio Caroline op 200 meter. De MV Caroline vertrekt dezelfde dag naar een ankerplaats bij de Isle of Man.
Na op 4 juni 1964 de ankerplaats bij Felixstowe te hebben verlaten vertrekt de MV Caroline naar een ankerplaats bij Isle of Man. Daar komt zij aan op 13 juni 1964. Onderweg gaan de uitzendingen door. Verder blijft alles bij het oude, de frequentie, zendvermogen, programmering ed. Tijdens een zuidwesterstorm in de nacht van 13 op 14 januari 1965 slaat de MV Caroline van haar anker. Het duurt ruim een week voordat er een nieuwe anker wordt bevestigd. Op 31 oktober 1966 worden er ‘s nachts testuitzendingen verzorgt op 259 meter (1169 kHz). Deze testuitzendingen gaan door tot 18 december 1966. Vanaf dat moment zend Radio Caroline North uit op 259 meter.
Op 15 augustus 1967 treed in het Verenigd Koninkrijk de anti-zeezenderwet in werking. Deze heeft alleen geen betrekking op Isle of Man. Het parlement van Isle of Man, The House of Keys, moet de wet bekrachtigen voordat hij ook daar in werking treed. Omdat de invoering van de anti-zeezenderwet wordt gezien als inmenging door Londen in interne aangelegenheden wordt de wet opgehouden. Hij treed pas op 1 september 1967 in werking. De handtekening wordt pas gezet een paar uur voordat de wet in werking zal treden. Radio Caroline North moet haar uitzendingen voor middernacht beëindigen. Bij de zendersluiting die dag spreekt Don Allen deze woorden op Radio Caroline North: “This is the Northern voice of Radio Caroline International on 259 meters, the continuing voice of free radio for the British Isles”. Net als Radio Caroline South (op de MV Mi Amigo) is nu ook Radio Caroline North een piratenzender geworden.
Op 3 maart 1968 komt er een eind aan het avontuur als de MV Caroline binnengesleept word in de haven van Amsterdam. Het schip zou de haven nooit meer verlaten.
The day the music died | Borkum Riff | Norderney | Mebo II | Ms Olga | Ms King David | Mv Olga Patricia | Uilenspiegel | Galaxy | Mv Magda Maria | Ross Revenge | Frederica |
Voor meer informatie:
- Mistgordijnen rond een zendschip
- Radio Caroline van binnenuit
- Rockin and Rollin with Caroline North
- Marc Jacobs in Veronica Magazine
Tags: Around Midnight, De MV Caroline, Isle of Man, jaren 60, Jimmy McCriff, Panama, Radio Caroline North, Radio Luxemburg, Ronan O’Rahilly, Slag om de Noordzee
Categories:
Waar was u toen..