Bottom
Bottom is een Britse comedyserie vol zwarte humor over de twee afstotelijke vrijgezellen Richard Richards (Richie) en Edward Elizabeth Hitler (Eddie). Het zijn echte malloten, die hun dagen vullen met drinken, gokken en rondhangen in hun smerige bovenwoning in de west-Londense wijk Hammersmith. Daarbij zijn ze wanhopig op zoek naar vrouwelijk schoon. De serie is geschreven door Rik Mayall en Adrian Edmondson, die ook de beide hoofdrollen vertolken.
Mayall en Edmondson ontmoetten elkaar in de jaren ’70 op Manchester University, waar ze beiden drama studeerden. Mayall en Edmondson werken al samen sinds het einde van de jaren ’70. De karakters van Richie en Eddie zijn tijdens hun carrière gevormd en zijn gebaseerd op hun eigen onderlinge relatie. De namen Richie en Eddie zijn ook afkomstig van hun bijnamen voor elkaar. In de jaren ’80 speelden ze Rik en Vyvyan in de legendarische sitcom The Young Ones en Richie en Eddie in Filthy, Rich & Catflap. Deze laatste serie wordt wel eens gezien als voorstudie voor Bottom.
Het definitieve plan voor Bottom ontstond in 1991, toen Mayall en Edmondson speelden in Samuel Becketts Wachten op Godot. Hoewel Bottom weinig meer lijkt te zijn dan een verzameling grappen van het laagste allooi, hebben Mayall en Edmondson vaak gezegd dat de serie een grovere variant is van Becketts stuk. In enkele afleveringen is een filosofische laag te bespeuren, dat vooral de zinloosheid van het bestaan lijkt te benadrukken.
Richie en Eddie hebben in de serie vaak ruzies die soms erg uit de hand kunnen lopen. Zo hebben ze vaak enorme vechtpartijen die lijken op situaties uit tekenfilms. Vele malen worden vingers afgehakt of vastgespijkerd, benen worden gebroken, tanden worden eruit geslagen en dartpijlen of vorken worden in ogen gestoken. Sommige effecten lijken echt, maar vaak lijkt het opzettelijk nep te zijn. Beide mannen zijn in meerdere afleveringen dood gegaan, waarna ze de volgende aflevering weer springlevend ten tonele verschijnen.
Richie is een verstokte vrijgezel, die van mening is dat alle vrouwen die niet op hem vallen lesbisch moeten zijn. Eddie is een alcoholist die de enige vriendin die Richie ooit gehad heeft heeft afgepakt. Het alcoholisme en de agressie van Eddie hebben ervoor gezorgd dat hij nooit lang dezelfde baan heeft gehad. Het lukt hem dan ook niet om op zichzelf te kunnen wonen en is hierin afhankelijk van Richie. Richie is echter zo’n geobsedeerd type dat hij nooit andere vrienden zou kunnen maken. Zo zijn ze op een rare manier afhankelijk van elkaar en gedragen zich soms net als een getrouwd stel.
Mayall en Edmondson hebben als Richie en Eddie samen vijf live shows gedaan in het theater tussen 1993 en 2003. Tijdens de theatershows maken ze niet alleen zichzelf, maar ook het publiek belachelijk. Bovendien vergeten ze regelmatig hun tekst en wordt er vollop geïmproviseerd. De populariteit van deze verschillende theatertours was enorm en ze zijn ook allemaal uitgebracht op VHS en later op DVD. De theatertours dragen namen als The Big Number Two Tour (1995), Hooligan’s Iland (1997) en An Arse Oddity (2001).
Naast de theatertours hebben de acteurs in 1999 samen een film gemaakt en uitgebracht onder de titel Guest House Paradiso. In deze film proberen Mayall en Edmondson onder de namen Richard Thwaite en Eddie Elizabeth Ndingobamba een hotel draaiende te houden. De acteurs hebben in deze film niet dezelfde rollen als in de serie en in het theater, maar de film werd wel gepromoot als een ‘Bottom’-film.
Na een samenwerking van 25 jaar besloten Mayall en Edmondson dat het tijd was om definitief te stoppen met de serie. Naar eigen zeggen zijn ze op bijna vijftigjarige leeftijd te oud en is de serie niet meer wat het geweest is.
De eerste drie seizoenen van Bottom zijn inmiddels verkrijgbaar op DVD. Voor het grote aantal fans van de serie wordt deze vanaf 2007 opnieuw uitgezonden op dinsdagavond bij Veronica.