Piet Dekker
Piet Dekker: “Het is een nuttige tijd om ons ideaal te verwezenlijken. Ons doel is de bestaande programmering van Veronica in de lucht houden en het middel is de Vereniging met zijn organen. Wat overigens ook een vriendenclub is”.
Als kleine jongen woont Piet Dekker in Antwerpen tot hij een jaar of elf is. In Antwerpen ontvangen zij Radio Luxemburg, waar op dat moment Stan Haag werkt (die in 1968 overstapt naar de zeezender Veronica om daar bekend te worden met het verzoekplatenprogramma Jukebox). Wanneer Piet verhuist naar Rotterdam mist hij de gezellige radio enorm, in Nederland is deze zender heel krakerig. Dan leert hij Veronica kennen, “die jongens van Veronica begrijpen wat Nederland wil”, aldus Piet. Hij is van het begin af aan een uitgesproken voorstander. Hilversum 1 en 2 zijn overwegend calvinistisch en rooms-katholiek, waar veel wordt gepraat en zware muziek wordt gedraaid. In 1960 start Veronica met een zendschip, die dan ook in Rotterdam te ontvangen is, weliswaar wat krakerig. “De zender wordt later sterker en bekender, de programma’s steeds beter. Rob Out en Lex Harding kennen de markt en hebben daar geen marketingafdeling voor nodig. “Die mannen wisten wanneer je wat moest draaien”. Veronica zendt veertien jaar uit en veertien jaar lang probeert de overheid de zender weg te pesten”. De enthousiaste heer Dekker is één van de oprichters van de Vereniging Veronica en het Rayon zuidwest Nederland.
Er zijn verschillende partijen en personen die Veronica proberen tegen te houden. “Eén van die personen is de minister van cultuur, de heer Van Doorn, hij probeerde Veronica de nek om te draaien, veel mensen waaronder ikzelf werden heel erg kwaad”. Dit wakkerde uiteraard nog meer strijdlust aan. Lex Harding doet hierdoor een oproep om mensen bij elkaar te krijgen. Hij reist het land door en huurt zaaltjes af. Om de programma’s van het schip in de lucht te houden, onderzoekt Veronica de mogelijkheid om vanuit Andorra uit te zenden op de korte golf naar Nederland. (Andorra is een klein staatje in de Pyreneeën). In Frankrijk wordt de korte golf goed beluisterd, maar de inwoners van Nederland zijn hier onbekend mee en het kan geen succes worden. Het moet anders, de kaart van Nederland wordt erbij gepakt waar de nu bekende Rayons worden ingetekend.
In de zeetijd leert Piet ook zijn vrouw kennen en overtuigt haar er dan al van dat Veronica de grootste van Nederland wordt. Zijn familie en werkgever verklaren hem voor gek. “Ik plakte overal stickers op waar ik ook kwam. Het was een visie en je geloofde erin. Ik stak al mijn tijd in Veronica”.
Tijdens de zeezendertijd heeft Rob Out reeds het idee om een krantje te beginnen, voor als de tijd aanbreekt dat ze moeten ophouden met uitzenden. Dit krantje kan later de kans vergroten om een legale omroep te kunnen worden. Out brengt dit krantje al in leven zonder er televisie- of radioprogrammeringen in te vernoemen, omdat dit verboden is als (niet)legale omroep. In het begin functioneert het als popblad. “Rob Out heeft in die tijd een goed gevoel voor de tijdsgeest. Hij heeft een brede opleiding gevolgd, waar hij priester mee zou kunnen worden. Hierna begint hij een modewinkel in Amsterdam. Af en toe is hij disjockey bij Veronica. Hij begrijpt hoe mensen denken. De bestaande bladen zijn saaier en Rob veranderde dingen”, vertelt Piet. Veronica onderscheid zich en als je lid wordt krijg je bij Veronica geen theelepel, maar een reistasje of posters. Elk jaar wordt het Veronica Magazine dikker en krijgt het meer kleur. “De succesformule? Er staan geen moeilijke verhalen in, het is oppervlakkig en we durfden schaars geklede vrouwen op het voorblad af te beelden!”.
“Wij begonnen in 1973 een legale omroepvereniging, op het moment wanneer Veronica niet meer vanaf het schip mocht uitzenden. Om dat te voorkomen had je leden nodig”. Veronica gaat op dat moment zoveel mogelijk leden verzamelen, ze is door heel Nederland te vinden op markten, braderieën en kraampjes. Daar hebben ze kraampjes vol cadeaus staan. Bij iedere inschrijving geven ze gratis cadeaus weg zoals grammofoonplaten, tassen of cd’s. In de buurt van Dordrecht worden er bijvoorbeeld autopuzzeltochten gehouden, daar kunnen bestuurders alleen aan meedoen als ze lid zijn van Veronica. Wanneer in 1975 Veronica een legale omroep wordt, voegen ze aan het popblaadje de televisie- en radioprogrammeringen toe. “De andere omroepen waren tegen Veronica en moesten nu ineens hun programmagegevens aan ons doorgeven, dat is best raar”. Het Veronica Magazine groeit ten koste van de andere bladen. “Door Veronica te bestrijden gingen ze er zelf aan, het blad is en blijft een groot succes”. Het magazine levert tevens nieuwe leden op, zo worden de mensen die een abonnement nemen op het Veronica Magazine, zwijgend lid van het merk Veronica, of zij moeten specifiek aangeven dat niet te willen.
Wanneer Veronica een zendmachting aanvraagt, leidt dit tot een scherp onderzoek naar de kwaliteit van het ledenbestand. Zo vraagt de overheid zich af of alle leden van het magazine zich wel bewust zijn van hun lidmaatschap bijde omroep vereniging Veronica. In een gezin is soms iedereen lid, deze extra leden worden dan niet meegeteld. “Zo dunde de overheid steeds ons ledenbestand uit”.
Veronica begint als een aspirant-C omroep, met één uur in de week op de vrijdagavond van 19.00 tot 20.00 uur. “Veronica wordt in een notendop gedrukt, maar tijdens de wekelijkse uitzendingen is het verdacht stil op straat”. Eerst van C-status naar B, wat wordt opgevolgd door A. Zelfs wanneer Piet met zijn gezin op vakantie is in Spanje, houdt hij de status van Veronica nauw in de gaten. Wanneer hij de heer Brinckman (minister van cultuur) in de krant ziet staan met het bericht dat hij het ledenbestand afkeurt, wat betekend dat de A-status niet door gaat, dan belt hij direct naar Hilversum en de verschillende Rayons en zegt: “we pakken ze nog wel en we komen nog wel terug”.
“De Larixlaan is één van de eerste gebouwen van Veronica”, vertelt Piet, die bestaat uit een administratie, het blad, de vereniging en het bestuur. Hierna breid het zich uit met de Vaartweg en daarna Lapersveld. “Ik heb zelf nooit op de loonlijst gestaan bij Veronica”. Piet werkt voor de Vereniging waar hij allerlei functies vervult, waarvan hij de laatste vijf jaar penningmeester is. Veronica krijgt van de Haagse belasting een hoop geld terug als legale omroep. Zij is te goedkoop en kan dat geld niet opmaken. “Wij waren verplicht kostbare nieuwjaarsrecepties te houden, daar viel Hilversum van om. Dan stonden er bij de ingang kamelen, harem danseresjes en ga zo maar door”.
Wanneer Veronica de A-status toegezegd krijgt, blijkt er geen ruimte te zijn in medialand. Hierdoor moeten de andere zenders zelf zendtijd inleveren om Veronica ertussen te krijgen. “Het schuim stond op de bekken”, vertelt de heer Dekker. Wanneer Veronica een zendmachtiging krijgt voor de C-status, zit daar vanuit de wet ook televisie bij. “Zonder daar om gevraagd te hebben, krijgen we televisie. We hebben op dat moment geen geld en amper mensen, maar het enthousiasme is er om ook daar wat van te maken”. In die tijd is Tineke te horen op de radio met het programma Koffietijd. Veronica krijgt één keer per week zendtijd op de televisie. “Toen ook maar Theetijd met Tineke op televisie”. Tineke zet een tafel neer en een pot thee en begint van alles en nog wat te vertellen en gezellige mensen te interviewen uit de muziekwereld. “Het is een groot succes doordat het lekker informeel, rechtstreeks en menselijk is”. Veronica krijgt meer zendtijd op de zondagavond, en zendt onder anderen quizzen met zware jongen uit. “Er is verder niets aan op televisie, van deze uitdagende televisie is men zich rot geschokken”.
Nederland kijkt massaal naar Veronica en het succes wordt groter. Hierdoor wil Veronica een eigen commerciële radiozender starten. “Joop Daalmeijer reist daarvoor naar Kalinngrad”, een stad in een Russische enclave, waar één van de sterkste middengolfzenders ter wereld staat. “Maar is er bijna een olietanker voor nodig om de zender in de lucht te houden”. Na dit onbetaalbare idee wordt Veronica vanuit Luxemburg geholpen om een commerciële zender te starten vanuit Luxemburg onder de naam RTL-Veronique. Het is een luchtige commerciële zender. Veronica heeft stiekem een aandeel in deze extra zender. Er wordt deels een stichting (waarbij de oprichters geheim zouden kunnen blijven) een deels een BV (in geval later opwaardering van de aandelen zouden volgen) opgericht. Van het geldende Nederlandse recht mag je een vereniging niet bij een nieuwe onderneming optreden.
Het maximale aantal leden is 450.000 voor de A-status (behaald in 1985), Veronica heeft er één miljoen maar krijgt niet meer zendtijd. Door RTL-Veronique kan Veronica zoveel mogelijk radio en televisie maken, enerzijds is ze met Veronica een omroep met één miljoen leden en anderzijds is zij met Veronique commercieel. “Het klinkt misschien gek, maar dezelfde mensen die op Veronica zaten, zaten ook op Veronique”. Veronica en Veronique zijn twee lichamen van Veronica, maar tegelijkertijd ook concurrenten van elkaar. Er zijn vele vergaderingen over Veronique die strikt geheim zijn en waarbij niet genotuleerd mag worden. “De heer Bordewijk vloog over de tafels van blijdschap toen der tijd, dat het allemaal zo lukte, hij genoot daarvan, wij ook”. De overheid heeft alle banden doorgelicht, maar kan niets vinden. Om aan te tonen dat Veronica ‘geen’ schuld heeft besluit het bestuur, om de Luxemburgse regering een briefje te schrijven om voor de naam Veronique een stokje te steken want die naam lijkt teveel op Veronica. Zo wast Veronica haar handen in onschuld. Veronique verandert later in RTL en gaat zijn eigen gang.
Piet richt in 1974 ook Rayon zuidwest op hij wordt penningmeester van dat Rayon. Henk van Breugel is voorzitter. In 1987 verhuist Piet naar Drenthe en neemt Harrol Barend het penningmeesterschap over. “In Rayon Noord word ik vriendelijk opgenomen”. Piet heeft zitting in de Verenigingsraad, het Rayonbestuur, in de kleine- en kascommissie.
De overheid wijzigt de wet en Veronica krijgt een eigen zender in 1995. Mede door onderzoeken komt de overheid erachter wat er aan de hand is met Veronique en Veronica krijgt een straf van de overheid. Er hangt Veronica een straf boven het hoofd van geruime tijd niet uitzenden (“Op zwart zoals we dat dan noemden”), omdat er ongeloofwaardige banden zouden zijn tussen Luxemburg en het legale. “Als er iemand is die dit kan omzeilen en van Veronica een commerciële omroep kan maken is het Van der Reijden wel”. Hij stapt dan ook van de één op de andere dag van de NOS over naar Veronica. Het commerciële tijdperk begint in 1995. De omroep is een BV en sluit zich aan bij de Holland Media Group (HMG) die naast Veronica bestaat uit RTL en VNU. Deze HMG groep dreigt niet rendabel te zijn en de enige zender waar winst vandaan komt is Veronica. “Wij hielden RTL op poten”. Wanneer de VNU hun aandelenpakket verkoopt aan Luxemburg, hebben zij 2/3 van de aandelen in hun bezit. Met 1/3 aan aandelen heeft Veronica nog maar weinig te zeggen en stapt hierdoor uit het HMG. “In 2000 werden we puur Veronica”.
Naast Veronica heeft de penningmeester bij allerlei soorten bedrijven gewerkt van de bouw, financiën, facilitaire zaken, de uitgeversbranche tot aan de recreatie. “Het was een wisselwerking tussen twee bedrijven. Veronica was emotioneel en een totaal andere wereld. Het was een marktgericht, informeel bedrijf waar teamwork voorop stond”.
“Voor mijn gevoel overwonnen wij en bereikten wij de gestelde doelen (pluriformiteit in de ether met Veronica). Dat gaf me zelfvertrouwen. Wat mij over Veronica het meest is bijgebleven is bijvoorbeeld dat de voorzitter Bordewijk zijn colbert en vest nog niet uit deed met 30 graden en daarentegen liep Rob Out het liefst nog rond in een tijgervel! Dit is een voorbeeld over het succesvol samenwerken van uitersten, die goed naar elkaar luisterden en elkaar aanvulden”.
Tags: Piet Dekker, Vereniging Veronica
Categories:
Personen